Сталь не опаснее клыка,
А пуля медленней прыжка.
Вы прекратили бури сон,
Смертельным станет водный звон.
- Ты всё-таки прогнал её! – не веря, воскликнул он.
Винсент, который готовил что-то у плиты, обернулся к брату и спокойно произнёс:
- Я ведь говорил тебе.
Райлант вчера до конца так и не поверил, что его брат может сделать такое.
- К тому же, - вдруг сказал старший брат, не давая возможности Райланту открыть рот, - я её не прогонял, она сама ушла ещё до того как я проснулся.
- Но только что ты сказал…
- Я сказал, что прогоню её, но она ушла сама.
- Она слышала наш вчерашний разговор? – пытался понять Райлант.
- Не думаю. Она была не в состоянии что-то воспринимать.
- Тогда почему она ушла?
- Видимо решила, что здесь не безопасно, что соответствует действительности.
Райлант зевнул и сел за стол.
- Интересно. А зачем она вообще приходила?
- Сомневаюсь, что к тебе в гости… - задумчиво произнёс Винсент.
- Почему? – расстроился Райлант.
За ним часто бегали девчонки, но большая их часть даже близко не стояли рядом с этой незнакомкой по красоте. Такая перспектива вполне устраивала Райланта.
- Просто ты глупец…
- Что? – возмутился Райлант, такой красноречивостью брата. – Кто это здесь глупец?
- Эта девушка выглядит весьма сообразительной и за таким парнем бегать не будет, - закончил Винсент.
- Когда это ты успел так хорошо её рассмотреть? – возразил Райлант, желая хоть как-то задеть брата.
- Вчера, - всё, что ответил Винсент, ничуть не оскорбившись.
После завтрака Райлант спросил:
- Что ты планируешь сегодня делать?
- От поисков этой девушки меня ещё не освободили.
- Значит, пойдёшь её искать?
- Да.
- Возьми меня с собой, - умоляюще посмотрел на брата Райлант.
- Тебе не положено, - возразил Винсент. – Ты вообще не должен знать о её существовании.
- Ну, я же знаю… К тому же дома всё равно нечего делать…
- Ты ещё не убрался в своей комнате, - напомнил Винсент.
- Ай, - отмахнулся Райлант. – Там всё равно через день такой же беспорядок будет.
- И всё же это не повод никогда не убираться. Сейчас же займёшься уборкой, а затем можешь идти куда хочешь.
- Ты мне не мама! – пытался хоть как-то выкрутиться Райлант.
- Я хуже, - согласился Винсент.
Райлант понял, что проиграл. Переспорить брата у него практически никогда не получалось.
Когда Винсент ушёл, Райлант удручённо прошёл в свою комнату. Его настроение упало ещё ниже, когда он понял, сколько работы ему предстоит.
- Это же практически тоже самое, что наводить порядок на свалке! – возмущённо крикнул он неизвестно кому.
Но делать было нечего.
«Мусор сам собой не разгребается», - с огромным сожалением подумал парень.
Медленно он начал перекладывать вещи с места на место, пытаясь потратить на уборку как можно меньше сил. Но скоро он осознал, что так просто у него это не получиться. От перекладывания, мусора и грязи не становилось меньше. Райлант с трудом заставил себя взяться за уборку всерьёз.
Спустя несколько часов комната сияла. Такого порядка здесь не было уже примерно год, с того самого момента как они сюда переехали.
- Ну вот. Теперь казарму напоминает, - раздражённо пробормотал Райлант, рассматривая творение своих рук.
Несмотря на это он был доволен. Винсенту теперь не будет чем его доставать, и одна эта мысль доставляла парню огромное удовольствие.
Райлант гордо вышел из своей комнаты и направился в кухню. От такой тяжёлой работы в нём проснулся зверский аппетит. Открыв дверь, он в ужасе замер. Перед ним стояла белоснежно-белая кошка. Её голубые глаза неотрывно следили за парнем. Райлант ещё помнил её клыки на своей шее и неуверенно отступил назад.
- Хорошая киска, - проговорил он.
Кошка недовольно вильнула хвостом и шагнула к нему.
- Не стоит, я не вкусный…
Но кошка вовсе и не собиралась на него бросаться. Она села на пол и как-то насмешливо посмотрела на Райланта.
- Зачем ты пришла? Что тебе нужно? – недовольно спросил тот, понимая, что над ним смеются не только люди, но и даже звери.
Кошка довольно мурлыкнула и встала. Она подошла ближе, заставив парня вжаться в стену и ухватив его за штанину, потянула.
- Чего тебе нужно? – возмутился парень, пытаясь сопротивляться. – Мои брюки несъедобны! И идти с тобой никуда не собираюсь. Я голоден.
Кошка недовольно зарычала. Райлант почувствовал, как его пробирает до костей этот звук. Он никогда не слышал ничего более ужасного.
- Ладно, ладно, ладно, - тут же закричал он. – Только не рычи!
Кошка отпустила его ногу и направилась в гостиную. Райлант пошёл следом.
- И где ты научилась так рычать? – скорее для себя, а не для зверя, пробормотал парень. – В ужастиках только сниматься…
Кошка вильнула хвостом, скрывшись в прихожей. Райлант проследовал за ней. Кошка сидела у двери, ожидая, пока парень обуется. Хоть она и вела себя спокойно, Райлант понимал, что она очень не довольна его медлительностью.
- Что ты от меня хочешь? Я не могу бегать босиком!
«До чего дожил! Уже с кошками разговариваю…»
Райлант вышел из квартиры и запер дверь. Сбегая по лестнице, он решил ещё раз себе напомнить причину, по которой он следует за кошкой.
«Так… Не думаю, что эта киска хочет заманить меня в ловушку. Скорее всего, что-то случилось с её хозяйкой. Это попахивает неприятностями… Да и Винсент будет не рад, узнав, что я бегу помогать этой незнакомке. Но… в конце концов никто мне ещё толком не доказал, что эта девушка – преступница, а значит мой гражданский долг помочь ей! Вот только как поступить, если я встречусь с военными или полицией в её компании? Думаю, стоит смотреть по обстоятельствам».
Райлант выбежал на улицу, следуя за кошкой. Та бежала так быстро, что парень чуть успевал за ней. Своей дорогой она выбирала наиболее узкие, грязные и малолюдные улицы и переулки. Райланту то и дело приходилось протискиваться в разные щели и перепрыгивать через мусор и лужи. Спустя пять минут парень выдохся. Он остановился и попытался отдышаться. Кошка подбежала к нему и начала описывать вокруг него круги.
- Я устал, - возмутился Райлант. – Дай мне отдышаться.
Но кошка не отставала. Она подошла к парню сзади и начала подталкивать его головой, заставляя идти.
- Перестань!
Райлант пытался сопротивляться, но вскоре понял, что это не поможет.
Он вновь побежал, а кошка бросилась показывать путь. Спустя ещё примерно пять минут кошка замедлила бег. Она бежала уже осторожней, внимательно прислушиваясь и то и дело оглядываясь. Послышался шум сирен.
«Ой, не нравиться мне это… Может ещё не поздно повернуть назад?» - но ноги парня всё следовали за кошкой.
Кошка свернула в какое-то заброшенное здание, а затем спустилась в подвал.
Райлант уже начал пересматривать свои варианты, касающиеся причины появления этого зверя.
«Может она хочет меня здесь по-тихому загрызть? В конце концов, это всё-таки зверь. Хотя она выглядит довольно умной…»
Кошка выпрыгнула на улицу через разбитое подвальное окно.
- А нельзя было просто обойти здание? – возмущался парень.
В отличие от кошки пролезть в такое узкое окошко Райланту оказалось не так уж просто. Когда он, наконец, вылез, кошка нетерпеливо бродила рядом. Парень в ужасе взглянул на свою одежду. Она вся была вымазана в грязь и пыль. Но как только Райлант попытался высказать всё, что думает, кошка бросилась бежать дальше. На бегу Райлант попытался оглядеться. Кошка вывела его на территорию какой-то стройки. Они оказались прямо за ограждением в тени огромного недостроенного здания. Райлант попытался примерно прикинуть, сколько здесь этажей. На бегу точно сосчитать не удалось, но их число было около двадцати.
- Только не говори, что нам нужно наверх! – воскликнул Райлант.
Такой подъём ему явно не казался привлекательным. На это кошка лишь зарычала.
К счастью Райланта им не пришлось так высоко подниматься. Уже на пятом этаже кошка свернула с лестницы. Следуя за ней, парень вдруг понял насколько это огромное здание. Они петляли по коридорам, и Райлант осознал, что без проводника давно бы уже заблудился.
Вдруг он услышал какие-то голоса. Они доносились откуда-то сзади. Райлант остановился, желая прислушаться, но кошка потянула его, не давая останавливаться. Кошка завернула в какой-то тёмный угол и остановилась. Райлант последовал за ней и замер, пытаясь увидеть то, на что смотрит кошка. В темноте парень рассмотрел что-то белое, и лишь через мгновение понял, что это волосы. Та странная девушка лежала на полу и не двигалась. Райлант подбежал к ней.
- Что с ней? – оглянулся он на кошку. – Это яд?
Кошка зарычала на его крик. В отличие от Райланта, она прекрасно знала, кто может явиться на шум.
Райлант наклонился к девушке, чтобы нащупать пульс. Как только он коснулся её шеи, то понял, что это совсем не яд. Невероятно частый пульс свидетельствовал только о том, что это меонстил.
Меонстилом называли болезнь признаками, которой являлось учащённое сердцебиение, сильная боль в сердце, головокружение, потери сознания. Эта болезнь появилась совсем не давно, около семи лет назад, но её сразу же причислили к самым опасным. На это была веская причина, ведь каждый, кто заблевал ею, умирал спустя несколько месяцев, а то и недель. Но самое главное, что никто не знал причины этой болезни и как её лечить. Учёные быстро выяснили, что меонстил не передаётся воздушно-капельным путём, через еду, кровь и другими способами. Меонстилом мог заболеть каждый, даже тот, кто вёл исключительно здоровый образ жизни. Не находилось ничего общего между больными, что ставило учёных в тупик.
Меонстил можно было определить, только в момент самого приступа, во время которого наблюдался сбой во всём организме. Клетки вдруг начинали выделять ядовитые вещества, появлялась боль во всём теле, сердце начинало бешено сокращаться. Причиной смертей в большинстве случаев была остановка или даже разрыв сердца, которое просто не выдерживало такой нагрузки.
Способ лечения тоже не был найден. Ведь невозможно лечить, то о чём ничего не знаешь. Во время приступов не помогало ничего, даже болеутоляющие средства.
Райланту стало жалко девушку, ведь она была обречена на смерть. Он аккуратно перевернул девушку на спину и убедился в том, что она без сознания.
«В любом случае, - решил он, - нужно унести её отсюда».
Он поднял её на руки. К его удивлению, она оказалась очень лёгкой. Райланту не раз приходилось носить девушек на руках, и он почувствовал разницу.
Вдруг кошка зарычала. Райлант понял, что кто-то приближается, и пора отсюда уходить. Он осторожно понёс девушку, стараясь не шуметь. Проходя мимо окна, он невольно посмотрел туда.
«Опа… Я влип…»
Вокруг стройплощадки стали собираться подозрительные чёрные джипы и полицейские машины. Райлант нервно наблюдал за тем, как из них стали выбегать военные и рассредоточиваться вокруг здания.
«Нужно срочно отсюда валить», - решил Райлант.
Кошка потянула его за брюки и Райлант наконец двинулся за ней. Кошка повела его дальше, вглубь здания.
- Нам лучше уходить отсюда, - напомнил Райлант, не совсем понимая, почему кошка выбрала этот путь.
Но тут Райлант вспомнил про голоса, слышанные чуть раньше. Кошка уводила его от них.
«Но военные только приехали. Кто тогда они?»
Встречаться с ними для, того чтобы узнать это, ему не хотелось. Поэтому Райлант поспешил за животным, надеясь, что кошка найдёт выход. Кошка сомневалась. Она то и дело сворачивала в одном направлении, а затем шла обратно.
- Только не говори, что мы окружены! – воскликнул Райлант, когда кошка неожиданно остановилась.
Она бросалась то в одну, то в другую сторону и никак не могла решить, куда идти. Затем она обернулась в ту сторону, откуда они пришли и зарычала. Райлант обернулся. Из темноты вышло несколько мужчин. Они удивлённо окинули взглядом Райланта с девушкой на руках, а затем бросили взгляд на странного зверя у его ног.
- Ты ещё кто такой? – спросил один.
- А вы кто такие? – ответил вопросом на вопрос Райлант.
- Отдай девчонку! – мужчина направил на парня пистолет.
Райлант отступил на шаг назад.
- А вы кем ей будете? – поинтересовался он, стараясь выдержать непринуждённый тон.
- Отдай девчонку или я буду стрелять! И прикажи своему зверю не нападать!
Кошка зарычала на него. Она уже чуть присела для прыжка и была готова броситься в любой момент.
- Я бы рад. Но, во-первых, эта киска не моя. Я её имени даже не знаю, а во-вторых – она очень не любит пистолеты, - Райлант пожал печами, показывая, что ничем не может помочь.
- Тогда я просто пристрелю её!
Но только он это сказал, как кошка бросилась вперёд и выхватила пистолет из его рук. Райлант уже хотел было порадоваться, но в руках остальных незнакомцев тоже появились пистолеты.
- Хорошая попытка, - улыбнулся тот, что остался без оружия. – Пристрелите эту тварь!
- Стойте! – крикнул Райлант. – Вы ведь не из государственных служб? Военные уже здесь! Они уже окружили здание. Если они услышат выстрелы, то быстро нас тут найдут и повяжут! Вам так хочется попасть в тюрьму?
- Они так просто нас не возьмут! – уверенно ответил мужчина. – Пусть только попробуют.
- Против Спецотряда у вас нет шансов!
Как подтверждение его слов, послышался шум вертолётных лопастей. Его собеседники явно занервничали.
- Шансов нет у тебя! Отдавай девчонку!
Кошка гневно зарычала. Райлант заметил, как его противники поёжились от этого звука. Кошка сделала шаг вперёд. В зубах она всё ещё держала пистолет. К ужасу всех присутствующих, она сжала челюсть и с лёгкостью раскусила сталь. Мужчины начали осознавать, что имеют дело совсем не с обычным животным, и без предупреждения открыли по ней огонь. Но кошка даже не шевельнулась. Её шерсть сверкнула в вспышках выстрелов, и пули со звоном упали на пол. Кошка сделала ещё несколько шагов вперёд.
- Что это за тварь? – испуганно закричали повстанцы.
Кошка нагнулась для прыжка, и те сорвались с места и побежали по коридору. Кошка сделала несколько прыжков, следуя за ними, но затем вернулась к Райланту.
- Спецотряд скоро будет здесь! – сказала кошка. – Пора уходить.
Вот только Райлант идти не мог. Он удивлённо вытаращил глаза на кошку, безмолвно открывая и закрывая рот. Кошка улыбнулась. И почему реакция всегда одинаковая?
- Так ты и говорить умеешь? – выдохнул Райлант.
- Я и ногу могу тебе откусить, если ты сейчас не пойдёшь за мной! – зарычала кошка.
Она рысью побежала по коридору, чтобы парень не отставал. Райлант неуверенно шёл за ней, пытаясь переосмыслить увиденное.
«Сперва странная девушка, за которой гоняются военные, теперь бронированный и говорящий зверь… Я случайно не схожу с ума?» - подумывал Райлант.
- А ты случайно не робот? – неуверенно спросил он.
- Нет, - ответила кошка.
- А она? – на всякий случай решил уточнить Райлант, посмотрев на девушку на своих руках.
- Роботы меонстилом не болеют, - отрезала кошка.
Она резко остановилась. Вильнув хвостом, кошка заглянула за угол.
- Выстрелы выдали нас. Спецотряд уже внизу. К сожалению, нам тоже нужно вниз.
- И что ты предлагаешь?
Райлант искренне надеялся, что это всё ему мерещиться, поэтому он пытался вести себя спокойно.
«Просто глюки…» - пытался поверить он.
- Спустимся вниз. Я отвлеку их, а ты должен будешь уйти тем же путём, что мы и пришли.
- А они нас там не будут поджидать?
- Нет. Они не знают о том ходе. Единственная проблема – снайперы.
- Снайперы?! Ты заставляешь меня лезть под пули! – возмутился Райлант.
- Я спрячу вас. Тебе нужно лишь дождаться подходящего момента.
Кошка спустилась на второй этаж, вместе с Райлантом. Парень был абсолютно уверен, что военные уже рассредоточились по этажу, хоть и не слышал никакого подтверждения.
- Ждите здесь и не показывайтесь им на глаза, - сказав это, кошка бросилась вниз.
Райлант чуть отошёл от лестничной площадки, надеясь, что солдатам не захочется подняться наверх. Дать им отпор у него вряд ли получилось бы, он не имел оружия, а в рукопашную лесть против Спецотряда бессмысленно.
«Против Спецотряда вообще лезть бессмысленно. Хотя я ещё ни разу не видел, чтобы они показали свою Настоящую Силу…».
Внизу послышались крики и стрельба.
«Надеюсь, броня этой киски достаточно крепкая, чтобы продержаться… Броня? В том то и дело, что на ней нету брони! Как она остаётся невредимой?! Неужели… Не-е-ет. Ладно, что она говорящая, но такое… В первый раз вижу такую кошку!».
За размышлениями Райлант даже не заметил, как девушка на его руках очнулась. Секунду она пыталась понять: где она и что здесь делает. А потом, вырвавшись из рук удивленного парня, вскочила на ноги. После меонстила она была очень слаба и была вынуждена опереться о стену, чтобы не упасть.
- Ты чего пугаешься? – недовольно сказал Райлант. – Ничего я тебе плохого не сделал и не собирался даже! – а затем тихо добавил. – Даже если бы и хотел, эта киска мне не позволила бы…
- Она тебе не киска, - холодно сказала девушка.
Её лицо вновь приняло спокойный и уверенный вид. Она посмотрела в сторону лестницы, прислушиваясь к шуму, будто могла понять, что там происходит.
«Спящей она мне нравилась больше», - подумал Райлант и хитро улыбнулся в предвкушении.
- Не нравиться, что я называю твою кошку «киской», тогда назови её имя, - довольно сказал он.
- Её имя – Акайра. И она не принадлежит мне!
- Ладно. Чего сразу злиться? – пробурчал Райлант. – А как тебя зовут? – коварно заулыбался парень.
- Лейлис.
«Лейлис? Наконец-таки узнал её имя…» - довольно подумал он.
- А меня… - начал было представляться Райлант.
- Райлант Кэристон, - вместо него ответила девушка.
- Откуда ты знаешь?
- Молчи! - приказала Лейлис.
Райлант был возмущён до предела, но звуки битвы, дали ему понять, что сейчас не подходящее время для возражений.
- Акира справится? – спросил он.
- Акайра, - поправила девушка. - Они превышают числом, но это их единственное преимущество.
Райлант заметил, как ноги Лейлис начали подкашиваться. Он подошёл ближе, чтобы не дать девушке упасть, но когда он протянул к ней руку, она отбила её.
- Не прикасайся ко мне, - не слишком дружелюбно сказала она.
Лейлис выпрямилась, показывая, что может справиться и без его помощи.
«Откуда у неё так много злобы на меня? – возмущённо подумал Райлант. – Я же ей помочь пытаюсь, а она меня убить готова! Не поймёшь этих женщин…»
Вдруг на лестнице послышались шаги.
«Нужно уходить! Не хватало, чтобы они меня в компании этой «Лейлис» увидят!»
Райлант хотел взять девушку за руку, чтобы увести глубже в здание, но она отдернула свою руку и, к удивлению Кэристона, вышла на площадку, как раз в тот момент, когда на ней показались солдаты. Те даже не успели понять, что происходит, как Лейлис несколькими точными ударами отправила всех троих на пол. Райлант изумлёно посмотрел на девушку, которая ещё мгновение назад чуть стояла на ногах. Она вернулась в коридор и остановилась у стены.
Райлант заметил её не ровное дыхание и капельки пота на её лице. Он тут же понял, что хоть и внешне это далось ей легко, на самом деле это отнимало у неё много сил. Вдруг парень поймал себя на мысли, что весьма открыто разглядывает её и думает о её привлекательной фигуре.
«Интересно, где она так научилась драться? Даже я бы не рискнул полезть против троих солдат… Может она просто ничего не боится?»
Лейлис недовольно посмотрела на него, и он поспешил отвести взгляд.
Акайра несколькими прыжками преодолела всю лестницу и оказалась на первом этаже. Здесь оказался просторный холл, не имевший никакой отделки. Кошка спустилась абсолютно беззвучно и потому четверо солдат, стоявшие возле главного входа даже не заметили её появления. Чтобы привлечь их внимание, кошка зарычала. Услышав это, солдаты тут же обернулись в её сторону.
- Говорит семнадцатый! Здесь белая кошка, подходит под описание! Требую подкрепления! – тут же прокричал один из солдат.
Остальные открыли огонь. Акайра присела для прыжка, не обращая внимания на пули, и одним прыжком достигла середины холла. Затем она резко прыгнула в сторону, уходя от атаки, и бросила на солдат. Её когти легко разрывали бронежилеты, а клыки находили уязвимые места. Убивать людей, кошка не собиралась, она лишь наносила сильные ранения, чтобы солдаты не могли сопротивляться. Чтобы обездвижить противника, ей было достаточно одного укуса. За несколько мгновений она расправилась с этой группой солдат, но тут же появилось подкрепление. В холл ворвалось около двадцати солдат, часть со главного входа, часть из внутренней часть здания. Они окружили кошку. Акайра спокойно вышла в центр холла, чтобы оказаться на одинаковом расстоянии от каждого солдата. По рации объявили:
- Убить кошку! Сейчас же!
Акайра пригнулась для прыжка и, словно пружина, взлетела вверх, в тот момент, когда солдаты нажали на курки. Вслед за лапами кошки, прямо из неоткуда, вверх взлетел столб воды, как будто кошка на огромной скорости выпрыгнула из водоёма вместе с сотней брызг. Акайра достигла максимальной точки прыжка и в этот момент капли воды превратились в ледяные иглы. Кошка коснулась пола, и иглы вонзились в тела удивлённых солдат. Ледяные иглы не смогли пробить бронежилеты, но они глубоко вонзились в незащищенные участки тела и тут же растаяли. Весь пол оказался залит водой.
- Нам необходимо ещё подкрепление! Много раненых! - закричали солдаты в рации.
- Чем вы там занимаетесь? Я приказал уничтожить её! Любыми средствами! – послышалось в ответ.
Акайра тем временем приблизилась к трём солдатом, которые ближе всего находились к лестнице наверх. Увидев её намеренья, те открыли огонь, но тут же поняли, что это бесполезно и побежали вверх по лестнице. Кошка не стала их преследовать, ведь у неё появилась новая проблема. В холле появилась ещё одна небольшая группа солдат. Они вместе с теми, кто ещё мог стоять, окружили её плотным кольцом и опустили оружие. Но Акайра знала, что это вовсе не жест мира. Она практически сразу почувствовала силу, которая вдруг окружила солдат и возникла между ними. Эта сила образовала плотный круг, заключив кошку в ловушку. Акайра недовольно вильнула хвостом. Наконец-таки Спецотряд решил показать своё главное отличие от всех остальных военных подразделений. Акайра попыталась прорваться между солдат, но её отбросило в центр круга. Попытка напасть на сам Спецотряд, закончилась тем же.
Но Акайра не слишком расстроилась. Она прекрасно знала против кого идёт и как с ними бороться. По воде от лап кошки пробежала мелкая рябь. Акайра улыбнулась. Она вдруг прыгнула вниз, словно ныряя, и к удивлению солдат на самом деле скрылась под водой. Они всматривались в гладь воды, но не могли рассмотреть дна, хотя чувствовали устойчивую опору . Для них глубина воды не превышала трёх сантиметров, а кошка смогла исчезнуть целиком.
Вдруг Акайра появилась у них за спинами. Она выпрыгнула на поверхность и тут же вонзилась зубами в бронежилет ближайшего солдата и потянула его вниз. Акайра вновь скрылась под водой, а солдат с силой ударился о пол.
- Где она?
Солдаты в паники озирались. Они ожидали очередной атаки, но вместо этого Акайра вдруг возникла из воды и выскочила на улицу. Её целью было, прежде всего, отвлечь внимание военных, а не перебивать их всех до одного. Возможно, она бы и смогла это сделать, но в этом не было необходимости, к тому же, необходимо было как можно скорее уходить отсюда.
Вдруг пуля врезалась в лоб кошке. Акайра зарычала, остановилась, а затем бросилась в сторону, уклоняясь от следующих выстрелов снайперов. Лезть за ними на крышу, кошке не хотелось, уж слишком много на это уйдёт времени. Солдаты, оставшиеся в здании, выбежали на улицу. К их удивлению в один миг всё затянулось плотным густым туманом. Они не могли ничего различить, дальше, чем в двух-трёх метрах. Солдаты услышали крики своих товарищей. Кошка легко находила их и, нападая, тут же исчезала. Снайперы тоже ничего не могли сделать. С крыши они и вовсе ничего не видели.
- Сейчас! – сказав это, девушка схватила парня за руку и потянула за собой.
Райлант удивлённо последовал за ней. Лейлис ловко перепрыгнула через бессознательных солдат и начала спускаться по лестнице. Райлант старался не отставать. Они спустились в холл.
- Дым? – не понял Райлант.
Весь холл был заполнен белой густой пеленой, словно водой. Слой тумана был настолько высок, что оказавшись внутри него, Райлант не мог рассмотреть не только то, что вокруг, но и то, что вверху и под его ногами. Что-то зашлёпало внизу.
- Откуда здесь вода?
- Молчи! – приказала Лейлис.
Лейлис шла впереди, уверенно и беззвучно, прокладывая дорогу к выходу, словно видела всё так же точно как и без тумана.
«Как она так легко находит путь?»
Но ответа Райлант не знал, и потому слепо следовал за девушкой, надеясь, что они не наткнутся на вооружённых солдат.
Винсент занял свою позицию и заглянул в оптический прицел.
«К чему весь этот спектакль? Полиция, вертолёты, Спецотряд… Почему они так стремятся схватить эту девчонку? Они столько сил и средств тратят на неё. И ещё этот человек. Приказал стрелять на поражение, но не убивать. Пригрозил расстрелом… »
- Входим внутрь, - послышалось из рации.
Винсент через прицел следил за тем, как в здание входят солдаты. Послышались выстрелы. Они прозвучали где-то сверху, на этаже пятом-шестом. Он тут же посмотрел туда. Даже через прицел он не мог рассмотреть, что там происходит.
- Кто стрелял? – послышался крик в рации.
Это был командующий операцией, некий Тоурен. Именно он проводил инструктаж.
- Стреляли на пятом этаже, - спокойно сообщил Винсент.
Это значило, что стреляли не военные.
- Кто бы это ни был – захватить живым или мёртвым! – приказал Тоурен.
Солдаты вошли в здание и начали быстро рассредоточиваться по первому этажу. Винсент быстро проверял все верхние этажи в поисках возможных целей.
- … Здесь белая кошка… - услышал он среди остальных отчётов.
«Белая кошка? Раз она здесь, значит информация не ложная».
Винсент тут же взял на прицел главный вход.
- Требую подкрепления!
Винсент видел, как что-то белое мелькнуло там, но опасаясь, что может попасть в своих же, стрелять не стал.
В здание ворвалось ещё группа солдат, и ещё группа доложила, что уже в холле.
- Убить кошку! Сейчас же!
Послышалась ещё стрельба.
- Остальные группы продолжайте осмотр здания, она должна быть здесь! - приказал Тоурен.
Винсент в очередной раз удивился его восхищённому голосу. Похоже, ему доставляло не малое удовольствие преследовать эту девушку. Его голос был похож на голос заядлого охотника, жаждущего только одного: преследовать и убивать.
«Как ему могли позволить командовать такой операцией, когда необходимо оставаться максимально спокойным?»
Но Винсент всегда оставлял свои подозрения при себе и не давал мыслям мешать делу.
Он не видел, что проходило в холле, но он терпеливо ждал. Вот белоснежно-белая кошке молнией выскочила из здания. Винсент даже не повёл глазом и нажал на курок. Пуля попала прямо в лоб зверю. Винсент удивлённо приподнял бровь, когда Акайра лишь недовольно зарычала и невредимая отпрыгнула в сторону от выстрелов других снайперов. За какие-то 5 секунд вся улица заполнилась густым белым туманом. Всё происходящее внизу исчезло. Только шум выстрелов и крики свидетельствовали о том, что там что-то происходит.
Винсент внимательно вглядывался в туман. Через него можно было разглядеть лишь не ясные вспышки выстрелов. В рации то и дело кричали, и Тоурен пытался организовать защиту.
Винсент закрыл глаза. Он сосредоточился и постарался выкинуть из головы все мысли. Шум перестал существовать. Прошло полминуты, прежде чем Винсент смог достичь желаемого. Он открыл глаза, но его зрение по-прежнему не могло ничего разглядеть в тумане, зато появились новые ощущения. Он чувствовал энергию – энергию жизни, каждого, кто находился здесь. Его чувства чётко рисовали ему всё происходящее внизу. За ограждением были слабые и неустойчивые цели – полиция и гражданские. Несколько чётких источников жизни, держащихся группой, за исключением одного, движущегося в сторону - определённо были Спецотряд. А вот самым ярким и быстрым – без исключения была кошка. Её аура была лёгкой и спокойной, несмотря на это она была отчётливо ощутима.
«Какая странная, но красивая аура», - оценил Винсент.
Это ничуть не удивляло его, ведь он никогда раньше не встречал животных, подобных этому зверю и понятия не имел, как выглядит их аура.
Но отвлекаться от своих целей Винсент не собирался. Он прицелился и положил палец на курок. В этот момент его внимание вновь привлек тот источник жизни, что уверенно двигался в сторону от всех остальных. Было возле него что-то ещё. Спустя мгновение Винсент понял, что там есть ещё кто-то, но его энергия была настолько слаба, что была чуть ощутима. Это было большой удачей, что он вовсе смог её ощутить. Винсент чувствовал такую слабую жизнь лишь у умирающих людей, находящихся в коме. Он вспомнил вопрос, заданный кем-то во время инструктажа:
«Почему не можем просто выследить, как Спецсолдаты? Это ведь проще чем ждать, когда кто-то заметит её…».
«Выследить? – засмеялся тогда Тоурен. – Ваши способности здесь не помогут. Её практически невозможно вычислить таким способом».
Винсент посмотрел в сторону странного источника жизни. Какова вероятность, что это именно она? Винсент на секунду задумался: в кого стрелять? Кошка сейчас имеет наибольшую опасность, но их цель, прежде всего – эта девушка. Кошка вдруг сорвалась с места и побежала в сторону бронемашин. Винсент тут же понял: её цель – их командир. Скорость кошки была молниеносной, и Винсент чуть успел выстрелить, в тот момент, когда зверь уже бросался на Тоурена. Вероятность того, что выстрел сможет повредить кошке, был невелик, но Винсент надеялся, что он, по крайней мере, сможет отпугнуть животное.
Но всё прошло лучше, чем он ожидал. Пуля с лёгкостью пробила шерсть и вонзилась в плечо кошки. Зверь упал чуть в стороне от своей цели. Акайра зарычала, но встать не могла. Тоурен удивлённо посмотрел на неё, а затем довольно засмеялся.
- Глупая кошка! Думала, что туман сможет скрыть тебя? – Тоурен навёл на кошку пистолет, собираясь пристрелить зверя.
Туман стал слабеть и исчезать на глазах.
- Вижу цель. 10 часов от вас, - вдруг сообщил один из снайперов. - С ней гражданский.
«Гражданский?» - Винсент посмотрел в ту сторону.
Но ведь он был уверен, что там солдат… Вдруг Винсент крепко сжал винтовку, узнав эту ауру.
- Стреляйте! Не дайте ей уйти! - приказал Тоурен.
